Uranium
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About Uranium
Komplette Uranpräsentation
In seiner reinen Form ist Uran ein silber-weißes Metall von großer Dichte. Uran kann verschiedene chemische Formen annehmen, kommt in der Regel aber als Oxid vor – Triuranoctoxid (U3O8)
Uran ist eines der am häufigsten vorkommenden Elemente, die in der Erdkruste gefunden werden. Es kann fast überall gefunden werden, konzentrierte Uranerze kommen allerdings lediglich in wenigen Gegenden vor – in der Regel in Festgestein oder Sandstein.
URANERZ
URANATOM
Die Konzentration von Uran variiert entsprechend der beigemischten Substanzen und auch in Abhängigkeit der Fundorte. Ist Uran z.B. mit Granit vermischt, was 60% der Erdkruste bedeckt, enthält dieses Gemisch nur etwa einen vierten Teil Uran, d.h. z.B. vier Teile Uran und 999.996 Teile Granit.
Hochgradiger Erzkörper – 20% |
200,000 ppm* U |
Niedergradiger Erzkörper – 0,1% |
1,000 ppm U |
Granit |
4 ppm U |
Sedimentgestein |
2 ppm U |
Durchschnitt in der Kontinentalkruste der Erde |
1.4 ppm U |
Meerwasser |
0.003 ppm U |
*PPM = Teile pro Millionen |
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Die größten urandepots werden in Kanada, Australien, Kasachstan und Namibia gefunden. Hochgradige Depots kommen allerdings nur in Kanada vor. Die folgenden Darstellungen beschreiben normale Urankonstellationen.
YELLOWCAKE
Yellowcake ist gemahlenes Uranoxid das unter Chemikern als U3O8 bekannt ist. Wenn Uranerz aus den Minen kommt enthält es in der Regel recht wenig des wertvollen, radioaktiven Elements. Auch wenn einige der kanadischen Minen, Kanada ist der führende Uranproduzent, nun Erze mit etwa 20 % Uran fördern, sind niedrigere Reinheitsgrade der Regelfall. Erz mit weniger als 1% Uran ist nicht ungewöhnlich.
Der Mahlprozess trennt die nutzlosen Mineralien vom Uran, die in den Erz miteinander verbunden sind. Zuerst wird das Erz durch eine Reihe von Industriemühlen und –mahlgeräte geschickt. Das daraus resultierende Feinzeug wird dann in Schwefelsäure gebaded, um das Uran herauszulösen. Nach einigem Trocknen und Filtern ist das Endprodukt der yellowcake – ein grobes, oxidiertes Pulver.
Die Energie, die in einem Pfund yellowkcake, oder U3O8, enthalten ist entspricht bis zu 31 Barrel Öl oder 10 Tonnen Kohle. Ein typisches Pellet Uran wiegt 7 Gramm. Es kann so viel Energie erzeugen wie 3,5 Barrel Öl, 17.000 Kubikfuß Erdgas oder 1.780 Pfund Kohle.
Yellowcake ist ein Schritt in Richtung angereichertem Urans. Das Pulver muss trotzdem noch weiter bearbeitet werden, nämlich zu Uranhexafluorid, bevor man es für den letztendlichen Gebrauch in Kernkraftwerken oder Waffenfabriken anreichern kann.
PELLET YELLOWCAKE
URANANREICHERUNG
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